Respondiendo a sus preguntas

1.- ¿Por qué el carbono 14 es inestable y radioactivo y el carbono 12 no?

En la tabla periódica cada átomo tiene "sus hermanos", que difieren ínfimamente en su masa.
En el caso del carbono, su hermano más común es el carbono 12. Su núcleo tiene seis neutrones y seis protones. Tiene, además, hermano radiactivos, entre ellos el carbono 14, que tiene seis protones y ocho neutrones. Estos dos neutrones más, hacen que ocurra una mayor interacción y movimiento de partículas subatómicas, lo que provoca inestabilidad en el núcleo, haciendo que el carbono 12 sea menos radiactivo que el carbono 14, ya que el carbono 12, al tener la misma cantidad de protones y neutrones, se convierte considerablemente en un átomo estable.

2.- ¿Por qué, si el carbono 14 es radiactivo, no nos hace daño? ¿Por qué lo respiramos y se mantiene en los organismos vivos?

El carbono 14 es un isótopo radiactivo que, al desintegrarse, libera energía. Poco a poco, se desintegra transformándose en nitrógeno, liberando después partículas beta. El hecho de liberar partículas radiactivas no lo convierte necesariamente en algo dañino para el organismo, ya que las partículas no actúan de la misma forma sobre un individuo. Precisamente, en el caso del carbono 14, es uno de los que no es perjudicial, ya que el tipo de radiactividad que las partículas beta liberan son poco dañinas.
El carbono 14, comportándose químicamente igual que el carbono 12, puede formar parte del CO2 que las plantas ocupan para hacer fotosíntesis y que los seres vivos respiramos. Por esto, cuando entra al organismo, puede permanecer en él sin ningún problema. En definidas cuentas, el carbono 14 sirve para la estabilidad y funcionamiento del cuerpo y de las plantas.

3.- Período de una sustancia radiactiva.

El periodo de semidesintegración, también llamado vida mitad, semivida, hemivida o simplemente periodo, es el lapso necesario para que se desintegren la mitad de los núcleos de una muestra inicial de una sustancia radiactiva. Se toma como referencia la mitad de ellos debido al carácter aleatorio de la desintegración nuclear. El periodo de semidesintegración no debe confundirse con el semiperiodo, vida mitad, semivida o vida media.

4.- ¿Qué quiere decir que el período del carbono 14 sea de 5730 años?

Esto quiere decir que el carbono 14, en el período de 5730 años, va a tener la mitad de núcleos radiactivos que tenía en un comienzo. Trás 5730 años, la cantidad de carbono 14 original se habrá reducido a la mitad y así sucesivamente con el transcurso de los años. Según van quedando menos átomos de carbono 14, el método pierde fiabilidad.

5.- ¿Cómo el carbono 14 entra a nuestro cuerpo? ¿En qué se transforma después de muerto el organismo? ¿Qué partículas libera?

El proceso de fotosíntesis incorpora el átomo radiactivo en las plantas, de manera que la proporción 14C/12C en éstas es similar a la atmosférica. Los animales incorporan, por ingestión, el carbono de las plantas.
El isótopo carbono-14 (14C) es producido de forma continua en la atmósfera como consecuencia del bombardeo de átomos de nitrógeno por neutrones cósmicos. Este isótopo creado es inestable, por lo que, espontáneamente, se transmuta en nitrógeno-14 (14N). Estos procesos de generación-degradación de 14C se encuentran prácticamente equilibrados, de manera que el isótopo se encuentra homogéneamente mezclado con los átomos no radiactivos en el dióxido de carbono de la atmósfera
Ahora bien, tras la muerte de un organismo vivo no se incorporan nuevos átomos de 14C a los tejidos, y la concentración del isótopo va decreciendo conforme va transformándose en 14N por decaimiento radiactivo.

Invención de la escritura

Por definición, la historia comienza con los registros escritos. Los restos de la cultura humana sin la escritura constituye el ámbito de la prehistoria. Sin embargo, el "origen de la escritura ha dejado de ser un misterio".
La evolución de la escritura fue un proceso originado por la práctica económica y la necesidad en el Antiguo Oriente Próximo. La arqueóloga Denise Schmandt-Besserat determinó la conexión entre las "fichas" de arcilla sin categorizar previamente y la primera escritura conocida, el protocuneiforme.Las fichas de arcilla se utilizaban para representar bienes e incluso puede que unidades de tiempo empleado en el trabajo, haciéndose su número y tipos cada vez más complejos según avanzaba la civilización. Se alcanzó un alto grado de complejidad cuando se tuvo que manejar más de cien tipos distintos de fichas, y estaban envueltas con arcilla, con marcas que indicaban el tipo de fichas del interior. Estas marcas pronto reemplazaron a las fichas en sí, y los envoltorios de arcilla se constituyeron, como puede demostrarse, en el prototipo de las tables de escritura sobre arcilla.
El sistema de escritura mesopotámica original deriva de este método de conservar operaciones y para finales del IV milenio a.C., ya se había transformado en el uso de un estilete de forma triangular que se presionaba sobre arcilla flexible ("escritura cuneiforme"). Así, la invención de los primeros sistemas de escritura es más o menos contemporánea con el principio de la Edad de Bronce en la última mitad del IV milenio a.C. en Sumeria.
Las primeras formas de escritura eran logográficas en naturaleza, basadas en elementos pictográficos e ideográficos.No obstante, a mitad del III milenio a.C., los sumerios habían desarrollado un anexo silábico para su escritura, reflejando la fonología y la sintaxis del idioma sumerio hablado. Esta escritura logo-silábica fue pronto adoptada por los hablantes acadios y eblaítas para sus propios idiomas, y posteriormente por los hititas y los ugaríticos.
Aunque es posible que la escritura egipcia sea un ejemplo de difusionismo (arqueología) transcultural de sus contemporáneos comerciales de Mesopotamia, los egipcios no tomaron prestados los símbolos escritos mesopotámicos. En su lugar, utilizaron su propia iconografía artística. Hay muestras de jeroglíficos egipcios arcaicos en la Paleta de Narmer del 3100 a.C., y aún mayor grado de elaboración se puede ver en los Textos de las Pirámides del III milenio. En el sur de Egipto, Günter Dreyer descubrió registros de entregas de lino y aceite que, según la prueba del carbono, han sido datados entre el 3300 a.C. y el 3200 a.C., anteriores, pues, al periodo dinástico. Este hallazgo cuestiona la creencia extendida de que los primeros pueblos en escribir fueron los sumerios de Mesopotamia (actual Irak) en algún momento anterior al 3000 a.C.
También surgió en esta época una escritura protoelamita logográfica aún por descifrar, que evolucionó a un elamita lineal hacia finales del III milenio, que a su vez fue reemplazado por la escritura cuneiforme tomada del acadio.
La Escritura del Indo apareció hacia el 2600 a.C. y sobrevivió al declive de la Cultura del Valle del Indo sobre el 1700 a.C. Sin embargo, todos los registros son extremadamente breves y no está claro que fuera realmente un sistema de escritura.
La Escritura china, que data aproximadamente del siglo XII a.C., era gráficamente independiente de las escrituras del Oriente Medio, aunque, como en el caso del egipcio, puede que el difusionismo transcultural haya tenido algún papel relevante.
Las escrituras precolombinas, que datan del siglo III a.C. aproximadamente en Mesoamérica, de las cuales solamente la maya se sabe que fue una escritura real, tuvieron unos orígenes independientes de los del Viejo Mundo. Si el rongorongo de la Isla de Pascua fue también una escritura real, tuvo también un desarrollo independiente.
Prácticamente todos los sistemas de escritura utilizados en el mundo actual descienden en última instancia de la escritura china o de los alfabetos semíticos.

Historia de la escritura

Los primeros sistemas de la escritura a finales del siglo IV a. C.]] no se consideran una invención espontánea. Más bien se basan en viejas tradiciones de sistemas simbólicos que no se pueden clasificar como escritura en sí mismas, pero que sí comparten muchas características que recuerdan sorprendentemente a aquella. Estos sistemas se pueden describir como protoescritura y utilizaban símbolos ideográficos o mnemónicos que podían transmitir información, si bien estaban desprovistos de contenido lingüístico directo. Estos sistemas aparecieron al principio del periodo neolítico, ya en el VII milenio a. C. si no antes.

Destacan la escritura Vinča, que muestra una evolución gradual a partir de símbolos sencillos desde el VII milenio, aumentando en complejidad durante el VI milenio y culminando en las Tablas de Tartaria del V milenio, con unas filas de símbolos cuidadosamente alineados que evocan la impresión de un "texto". La Tabla de Dispilio, de finales del VI milenio, es similar. Las escrituras jeroglíficas del antiguo Oriente Medio (egipcia, protocuneiforme sumeria y cretense) nacen naturalmente de aquellos sistemas simbólicos, de manera que resulta difícil decir, sobre todo porque poco se conoce acerca del significado de los símbolos, en qué momento preciso la escritura nace de la protoescritura.

Antes de explicar la datación del C14, hay una pregunta que responder: ¿Qué es el carbono 14?

El carbono-14 es un radioisótopo del carbono, descubierto el 27 de febrero del año 1940 por Martin Kamen y Sam Ruben. Su núcleo contiene 6 protones y 8 neutrones.

Una vez aclarado este concepto, podemos responder a la siguiente pregunta: ¿Datación por Carbono-14?
El método de datación por radiocarbono es la técnica basada en isótopos "más fiable" para conocer la edad de muestras orgánicas de menos de 60.000 años. Está basado en la ley de decaimiento exponencial de los isótopos radioactivos. El isótopo carbono-14 es producido de forma continua en la atmósfera como consecuencia del bombardeo de átomos de nitrógeno-14. Estos procesos de generación-degradación de C-14 se encuentran prácticamente equilibrados, de manera que el isótopo se encuentra homogéneamente mezclado con los átomos no radiactivos en el dióxido de carbono de la atmósfera. Tras la muerte de un organismo vivo no se incorporan nuevos átomos de C-14 a los tejidos, y la concentración del isótopo va decreciendo conforme va transformándose en N-14 por decaimiento radiactivo.
La masa en isótopo C-14 de cualquier espécimen disminuyen a un ritmo exponencial, que es conocido: a los 5730 años de la muerte de un ser vivo la cantidad de C-14 en sus restos se ha reducido a la mitad. Así pues, al medir la cantidad de radiactividad en una muestra de origen orgánico, se calcula la cantidad de C-14 que aún queda en el material. Así puede ser datado el momento de la muerte del organismo correspondiente. Es lo que se conoce como "edad radiocarbónica" o de C-14, y se expresa en años BP (before present). Esta escala equivale a los años transcurridos desde la muerte del ejemplar hasta el año 1950 de nuestro calendario. Se elige esta fecha por convenio y porque en la segunda mitad del siglo XX los ensayos nucleares provocaron severas anomalías en las curvas de concentración relativa de los isótopos radiactivos en la atmósfera.
Sin embargo, al comparar las concentraciones teóricas de C-14 con las muestras de maderas de edades conocidas mediante dendrocronología, se descubrió que existían diferencias con los resultados esperados. Esas diferencias se deben a que la concentración de carbono radiactivo en la atmósfera también ha variado respecto al tiempo. Hoy se conoce con suficiente precisión la evolución de la concentración de C-14 en los últimos 1.500 años, por lo que puede corregirse esa estimación de edad comparándolo con curvas obtenidas mediante interpolación de datos conocidos. La edad así hallada se denomina "edad calibrada" y se expresa en años Cal BP.